வன்னிப் பெருநிலத்தின் வரலாறு; வீரமும் துயரமும் கலந்த சரித்திரம்..!

இலங்கையின் வட மாகாணத்தில், யாழ் குடாநாட்டுக்குத் தெற்கே அமைந்துள்ள பரந்த நிலப்பரப்பே ‘வன்னி’ என அழைக்கப்படுகிறது. காடுகளும், குளங்களும், வயல்வெளிகளும் நிறைந்த வன்னிப் பெருநிலம், வெறும் புவியியல் பிரதேசம் மட்டுமல்ல; அது தனக்கென ஒரு தனித்துவமான, வீரச் செறிந்த, அதே நேரம் துயரம் தோய்ந்த வரலாற்றைக் கொண்ட ஒரு சரித்திரப் பூமி.

தன்னாட்சி புரிந்த வன்னியர் தலைமைகளின் எழுச்சி, ஆக்கிரமிப்பாளர்களுக்கு எதிரான தீரமிக்க போராட்டங்கள், நவீன கால உள்நாட்டுப் போரின் மையமாகி சந்தித்த பேரழிவுகள் என வன்னியின் வரலாறு பல முக்கிய கட்டங்களைக் கொண்டது.

தொன்மையும் பெயர்க் காரணமும்’வன்னி’ என்ற பெயர் ‘வனம்’ (காடு) என்ற சொல்லிலிருந்து மருவியதாகக் கருதப்படுகிறது. இப்பிரதேசத்தின் அடர்ந்த காட்டு வளம் காரணமாக இப்பெயர் ஏற்பட்டிருக்கலாம். மேலும், இப்பகுதியை ஆண்ட குறுநில மன்னர்கள் ‘வன்னியர்கள்’ என அழைக்கப்பட்டதாலும் இப்பெயர் நிலைபெற்றது. வரலாற்றுக்கு முற்பட்ட காலத்திலிருந்தே வன்னியில் மக்கள் வாழ்ந்ததற்கான தொல்லியல் சான்றுகள் உள்ளன. பெருங் கற்காலப் பண்பாட்டு மையங்கள் இங்கு கண்டறியப்பட்டுள்ளன.

அனுராதபுர மற்றும் பொலன்னறுவை இராச்சியங்களின் காலத்தில், வன்னிப் பிரதேசம் ஒரு பாதுகாப்பு அரணாகவும், விளைபொருள் வழங்கும் ஒரு பின்தளப் பிரதேசமாகவும் விளங்கியது. வன்னியர்களின் எழுச்சியும் பொற்காலமும் வன்னியின் வரலாற்றில் முக்கியமான அத்தியாயம், வன்னியர்களின் எழுச்சியாகும்.

சோழர்களின் ஆட்சி இலங்கையில் முடிவுக்கு வந்த பின்னர், மத்திய அரசின் பிடி தளர்ந்த போது, 13 ஆம் நூற்றாண்டுக்குப் பிறகு வன்னிப் பிரதேசம் முழுவதும் பல சிற்றரசுகள் தோன்றின. இவற்றை ஆண்ட தலைவர்களே வன்னியர்கள் எனப்பட்டனர்.

நிர்வாகம்

ஒவ்வொரு வன்னியரும் தத்தமது பிரிவுகளைத் தன்னாட்சியுடன் நிர்வகித்தனர். அவர்கள் தமக்கெனத் தனியான படையணிகளையும், நிர்வாகக் கட்டமைப்பையும் கொண்டிருந்தனர். வரி வசூலித்தல், நீதி வழங்குதல் போன்றவை அவர்களின் கட்டுப்பாட்டிலேயே இருந்தன.

யாழ்ப்பாண இராச்சியத்துடனான உறவு

வன்னியர்கள் பெரும்பாலும் யாழ்ப்பாண இராச்சியத்திற்குத் திறை செலுத்தும் குறுநில மன்னர்களாகவே விளங்கினர். யாழ்ப்பாண மன்னர்களுக்குத் தேவைப்படும் போது தமது படைகளை அனுப்பியும் உதவினர்.

இருப்பினும், சில சமயங்களில் யாழ்ப்பாண அரசுக்கு எதிராகவும் இவர்கள் கிளர்ச்சி செய்ததற்கான சான்றுகளும் உள்ளன. இவர்களின் தன்னாட்சி மனப்பான்மையும், வீரமும் அவர்களை யாருக்கும் முழுமையாக அடி பணியாதவர்களாக வைத்திருந்தது. பனங்காமம், கரிக்கட்டுமூலை, முள்ளியவளை, தென்னமரவாடி போன்ற பல வன்னிமைகள் சிறப்புற்று விளங்கின.

அந்நியர் எதிர்ப்பும் பண்டார வன்னியனும்

ஐரோப்பியர்களின் வருகை, வன்னியர்களின் தன்னாட்சிக்கு பெரும் சவாலாக அமைந்தது. போர்த்துக்கேயர் மற்றும் ஒல்லாந்தர் ஆகியோரால் வன்னியை முழுமையாக கட்டுப்பாட்டிற்குக் கொண்டுவர முடியவில்லை. வன்னியின் அடர்ந்த காடுகளும், வன்னியர்களின் கெரில்லாப் போர் முறையும் அந்நியப் படைகளுக்குப் பெரும் அச்சத்தை ஏற்படுத்தின.

இந்த எதிர்ப்பு வரலாற்றின் உச்சபட்ச நாயகனாகத் திகழ்பவன் மாவீரன் பண்டார வன்னியன். கற்சிலைமடுவைத் தலைநகராகக் கொண்டு ஆட்சி செய்த பண்டார வன்னியன், ஒல்லாந்தர் மற்றும் ஆங்கிலேயர்களுக்கு எதிராக மிகக் கடுமையான போராட்டங்களை முன்னெடுத்தான்.

1803 ஆம் ஆண்டு, ஆங்கிலேயரின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்த முல்லைத்தீவுக் கோட்டையைத் தாக்கி அழித்து, அங்கிருந்த பீரங்கிகளைக் கைப்பற்றி, ஆங்கிலேயர்களுக்குப் பெரும் அதிர்ச்சியைக் கொடுத்தான். அவனது வீரம் வன்னி மக்களின் விடுதலை உணர்வின் அடையாளமாக இன்றும் போற்றப்படுகிறது.

இறுதியில், ஆங்கிலேயரின் சூழ்ச்சியால் தோற்கடிக்கப்பட்டாலும், பண்டார வன்னியனின் தியாகம் வன்னி வரலாற்றில் அழியாத இடத்தைப் பிடித்துவிட்டது. அவனது வீழ்ச்சியுடன், வன்னியர்களின் தன்னாட்சி யுகம் முடிவுக்கு வந்தது.

உள்நாட்டுப் போரும் வன்னியின் அழிவும்

20 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், இலங்கை இனப் பிரச்சினை ஆயுதப் போராட்டமாக மாறிய போது, வன்னிப் பிரதேசம் அதன் மையக்களமாக மாறியது. அடர்ந்த காடுகள் நிறைந்த அதன் புவியியல் அமைப்பு, விடுதலைப் புலிகள் (LTTE) அமைப்பின் வளர்ச்சிக்கு ஒரு முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது.பல தசாப்தங்களாக, வன்னிப் பிரதேசம் விடுதலைப் புலிகளின் கட்டுப்பாட்டில் ஒரு நிழல் அரசாங்கத்தின் (de facto state) கீழ் இயங்கியது. கிளிநொச்சி அதன் நிர்வாகத் தலைநகராக விளங்கியது.

இக்காலத்தில், வன்னி எண்ணற்ற இராணுவ நடவடிக்கைகள், தாக்குதல்கள் மற்றும் பொருளாதாரத் தடைகளைச் சந்தித்தது. மக்கள் சொல்லணாத் துயரங்களுக்கு ஆளாகினர்.2008-2009 காலப்பகுதியில் நடைபெற்ற இறுதிக் கட்டப் போர், வன்னியின் வரலாற்றில் ஒரு பெரும் ரத்தக்களரியைப் பதிவு செய்தது.

மக்கள் தமது இருப்பிடங்களை விட்டு இடம்பெயர்ந்து, முள்ளிவாய்க்கால் என்ற குறுகிய நிலப்பரப்பிற்குள் முடக்கப்பட்டனர். போர் முடிவுக்கு வந்த போது, வன்னிப் பிரதேசம் சொல்லொணா அழிவைச் சந்தித்திருந்தது. மனித உயிர்களும், சொத்துக்களும், உள்கட்டமைப்புகளும் முற்றிலுமாகச் சிதைக்கப்பட்டன.

தற்கால நிலை

போருக்குப் பின்னரான காலத்தில், வன்னி மெல்ல மெல்ல மீண்டெழுந்து வருகிறது. மீள்குடியேற்றம், கண்ணிவெடி அகற்றம், வாழ்வாதாரத்தை மேம்படுத்துதல் எனப் பல சவால்களுக்கு மத்தியில் வன்னி மக்கள் தமது வாழ்க்கையை மீளக் கட்டியெழுப்பி வருகின்றனர்.

இருப்பினும், போரின் வடுக்களும், தீர்க்கப்படாத அரசியல் பிரச்சினைகளும், இராணுவ மயமாக்கலும் இப்பிரதேசத்தின் இயல்பு வாழ்க்கைக்குத் தொடர்ந்தும் சவாலாகவே உள்ளன.

வன்னியின் வரலாறு, தன்னாட்சியின் பெருமிதத்தையும், அந்நிய எதிர்ப்பு வீரத்தையும், போரின் கோரமான அழிவையும் ஒருங்கே கொண்டது. பண்டார வன்னியன் போன்ற மாவீரர்களைத் தந்த இந்த மண், நவீன வரலாற்றின் மிக மோசமான மனித அவலங்களில் ஒன்றையும் சந்தித்துள்ளது.

பேரழிவுகளில் இருந்து மீண்டு வரும் வன்னி மக்களின் அசைக்க முடியாத மன உறுதி, அவர்களின் எதிர் காலத்திற்கான நம்பிக்கையாகத் திகழ்கிறது. வன்னியின் சரித்திரம், இலங்கைத் தீவின் வரலாற்றிலிருந்து பிரிக்க முடியாத, மறக்க முடியாத ஒரு முக்கிய பகுதியென்பதில் ஐயமில்லை